Ankaufsuntersuchung (AKU) beim Pferd: Ablauf und Kosten

Die Ankaufsuntersuchung, kurz AKU, ist die tierärztliche Untersuchung eines Pferdes vor dem Kauf. Sie besteht aus einer klinischen Untersuchung und auf Wunsch aus Röntgenaufnahmen und hält fest, in welchem gesundheitlichen Zustand das Pferd am Tag der Untersuchung ist. Dem Käufer gibt sie eine Entscheidungsgrundlage, den Verkäufer schützt sie vor späterem Streit. Korrekt heißt sie Kaufuntersuchung. Sie ist sinnvoll und nützlich, hat aber auch ihre Grenzen: Sie ist eine Momentaufnahme und keine Garantie für die Zukunft.

Dieser Artikel beruht auf meiner Podcastfolge zur Kaufuntersuchung. Ich habe ihn im Oktober 2026 neu aufgebaut und aktualisiert: Seit April 2026 gilt ein neuer Röntgen-Leitfaden, und auch das Kaufrecht hat sich seit der Aufnahme geändert. Die Quellen sind im Text verlinkt.

Was ist eine Ankaufsuntersuchung (AKU) beim Pferd?

Ein eigenes Pferd zu bekommen ist eine wunderschöne Sache. Hast du dich für ein Pferd entschieden, kommen gleich die nächsten Fragen: Lasse ich eine Kaufuntersuchung machen? In welchem Umfang? Röntgen ja oder nein? Vor dem Kauf oder danach zu Hause? Gekauft wie gesehen?

Fachlich werden drei Untersuchungen unterschieden:

• Die Kaufuntersuchung: Es gibt einen Käufer und einen Verkäufer. Der Käufer möchte eine Grundlage für seine Kaufentscheidung. Für den Verkäufer ist die Befunderhebung zum Zeitpunkt der Übergabe ein Schutz vor Streit im Nachgang.
• Der tiermedizinische Befundstatus: Es gibt einen Verkäufer, aber noch keinen konkreten Käufer. Umgangssprachlich wird das oft Züchter-TÜV genannt.
• Die Kaufkontrolluntersuchung: Sie erfolgt nach dem Kauf, wenn im Nachhinein die Vermutung auf einen Mangel besteht. So herum ist es nicht empfehlenswert. Besser ist es immer, vorher zu untersuchen.

Der Vertrag über die Untersuchung ist grundsätzlich formfrei. Empfohlen wird aber eine Vorlage. Üblich ist der Kaufuntersuchungsvertrag der Gesellschaft für Pferdemedizin (GPM), der den Untersuchungsstandard festlegt. Dieser Standard kann in Absprache gekürzt, aber auch stark erweitert werden.

Kleine oder große AKU?

„Kleine AKU“ und „große AKU“ sind keine offiziellen Begriffe. Gemeint ist im Alltag meist: klein gleich nur die klinische Untersuchung, groß gleich klinische Untersuchung plus Röntgen. Weil jeder etwas anderes darunter versteht, kläre vorher genau, was untersucht wird und welche Aufnahmen gemacht werden.

Brauche ich eine AKU, auch wenn das Pferd günstig ist?

Häufig höre ich den Satz: Das Pferd ist relativ günstig, da machen wir keine AKU. Das halte ich für einen Fehler. Denn wenn du dir einen Partner fürs Leben kaufst, sollte der gesund sein. Stellt sich im Nachhinein heraus, dass er einen Herzfehler, eine unentdeckte Augenerkrankung oder Arthrose hat, dann hast du statt harmonischer Ausritte ein Pferd mit Schmerzen, Sorgen und hohe Tierarztkosten.

Ein Beispiel aus dem Leben. Nennen wir sie Familie Müller. Sie möchte ein Pferd für die Tochter und fährt los. Die Tochter verliebt sich auf Anhieb, und sie holen das Pferd ohne AKU am nächsten Tag ab. Einige Wochen später steht der Impftermin an, und beim Abhören fällt ein Herzgeräusch auf. In der Klinik werden EKG und Herzultraschall gemacht. Das Ergebnis ist doppelt schlecht. Erstens: Das Herzgeräusch hat eine klinische Bedeutung, und das Pferd darf nicht mehr geritten werden, die Gefahr ist zu groß. Zweitens: Die Untersuchung hat jede Menge Geld gekostet.

Was nun? Das Pferd ist zwölf Jahre alt, unreitbar und ein Wallach. Ein Frührentner. Das Mädchen wollte aber reiten, und zwei Pferde sind finanziell nicht drin. Verkaufen, ohne den Mangel zu nennen, ist unethisch, kann als Betrug strafbar sein und ist absolut keine Option. Also als Beisteller abgeben? Auf eine Wiese stellen und weitere 15 Jahre die Kosten bezahlen? Eingeschläfert wird ein Pferd mit diesem Befund aus meiner Sicht auf keinen Fall, denn es leidet ja nicht unerträglich.

Das ist eine Geschichte, und ich könnte dir noch hundert weitere erzählen. Es ist immer wieder traurig, verzwickt und teuer. „Die Vorbesitzer waren doch aber so nett.“ Im besten Fall wussten die es auch nicht.

Warum die AKU auch den Verkäufer schützt

Betrachten wir die andere Seite. Du verkaufst ein Pferd, die Kaufuntersuchung wird abgelehnt, und dein Pferd geht in den neuen Stall. Einige Wochen später klingelt das Telefon: Die Käufer wollen das Pferd zurückgeben, weil es angeblich nicht in Ordnung ist. Mit einer Kaufuntersuchung hättest du ein Protokoll über die Befunde am Tag der Übergabe und damit eine Sicherheit.

Was gilt rechtlich beim Pferdekauf?

Der Pferdekauf unterscheidet sich vom Erwerb anderer Dinge, denn es geht um einen lebendigen Organismus, der sich verändert. Früher trug das Recht dem eigens Rechnung: Eine Verordnung von 1899 legte für Pferde sechs sogenannte Hauptmängel fest, darunter Koppen, Kehlkopfpfeifen und die Mondblindheit, heute bekannt als periodische Augenentzündung. Zeigte sich ein solcher Mangel innerhalb von 14 Tagen, konnte der Käufer den Kauf rückgängig machen (Wortlaut der Verordnung). Ich habe die Hauptmängel noch für mein Reitabzeichen gelernt. Diese Regelung galt bis Ende 2001.

Seit 2002 gilt für Pferde dasselbe Gewährleistungsrecht wie für Sachen. Das Pferd muss bei der Übergabe frei von Mängeln sein, und das betrifft sowohl die Gesundheit als auch die körperliche Eignung für den vereinbarten Verwendungszweck. Die wichtigsten Punkte heute:

• Verkauf vom Unternehmer an den Verbraucher: Zeigt sich innerhalb von sechs Monaten nach der Übergabe ein Mangel, wird vermutet, dass er schon bei der Übergabe vorhanden war. Für andere Waren beträgt diese Frist ein Jahr, für lebende Tiere ausdrücklich sechs Monate (§ 477 BGB).
• Verkauf von privat an privat: Die Gewährleistung kann vertraglich ausgeschlossen werden. Darauf kann sich der Verkäufer aber nicht berufen, wenn er einen Mangel arglistig verschwiegen hat (§ 444 BGB).
• Ein Röntgenbefund allein ist kein Mangel: Der Bundesgerichtshof hat 2017 entschieden, dass selbst bei einem hochpreisigen Dressurpferd ein Röntgenbefund für sich genommen grundsätzlich noch keinen Sachmangel begründet, solange nichts anderes vereinbart ist (BGH, Urteil vom 18.10.2017).
• Haftung des Tierarztes: Erstellt der Tierarzt bei der Kaufuntersuchung pflichtwidrig einen falschen Befund, haftet er seinem Auftraggeber für den Schaden (BGH, Urteil vom 22.12.2011).

Das ist die Einordnung einer Tierärztin und keine Rechtsberatung. Für deinen Kaufvertrag und im Streitfall brauchst du einen Anwalt, der sich mit Pferderecht auskennt.

Wie läuft die AKU ab?

Gehen wir das Protokoll einmal zusammen durch: was untersucht wird, was sich damit ausschließen lässt und was nicht.

Was es für die Untersuchung braucht

• Eine ruhige und störungsfreie Umgebung
• Einen gut beleuchteten Untersuchungsplatz
• Für die Augenuntersuchung einen Raum, der sich weitgehend abdunkeln lässt
• Eine ebene, harte Laufstrecke von mindestens 30 Metern
• Einen Platz zum Longieren mit weichem Boden

Falls etwas davon nicht gegeben ist, sollte das unbedingt im Protokoll vermerkt werden.

Die Angaben des Verkäufers

Vorneweg gibt der Verkäufer Auskunft über Vorerkrankungen, Allergien und Verhaltensauffälligkeiten. Das ist wichtig, denn nicht alle Erkrankungen lassen sich zu jeder Zeit feststellen. Sagen wir, du kaufst einen Isländer im Winter. Isländer neigen bei uns zum Sommerekzem, im Dezember kann der Tierarzt das aber nicht erkennen. Dasselbe gilt für ein Atemwegsproblem, das wegen einer Allergie nur im Sommer auftritt, oder für Headshaking, das sich nur beim Reiten zeigt. In der Untersuchung wird das Pferd nämlich ohne Reiter begutachtet.

Achte als Käufer also darauf, diese Angaben vom Vorbesitzer zu bekommen. Und als Verkäufer: Nenne alle Punkte. Der Käufer entscheidet sich dann wissentlich für das Pferd, vielleicht trotz einer Abweichung wie Koppen. Das kann dann im Nachhinein kein Grund sein, das Pferd zurückzugeben.

Die klinische Untersuchung

Zuerst wird das Pferd betrachtet (Adspektion), dann abgetastet (Palpation). Untersucht werden:

• Pflegezustand und Ernährungszustand
• Haut und Haare, mit Blick auf Narben und Hauttumore
• Die PAT-Werte, also Puls, Atmung und Temperatur. Wie du sie selbst misst, steht im Artikel zum Gesundheitscheck
• Die Augen
• Die Lymphknoten, dazu Nasenausfluss und spontaner Husten
• Das Verhalten
• Die Atemwege: abgehört in Ruhe und nach Atemstimulation
• Das Herz: abgehört in Ruhe, kurz nach der Belastung und noch einmal einige Minuten später
• Die vordere Maulhöhle mit dem Zungengriff
• Die äußeren Geschlechtsorgane, der Kot und die Venen am Hals
• Der gesamte Bewegungsapparat: Rücken, Hals, Beine, Bauch und Brustregion werden abgetastet

Beachte bei der Maulhöhle: Das ist keine vollständige Zahnuntersuchung. Dafür bräuchte es eine Sedierung und das Maulgatter. Was bei den Zähnen älterer Pferde zu finden sein kann, liest du im Artikel zu EOTRH und Zahnerkrankungen.

Die Untersuchung in der Bewegung

Dann geht es in die Bewegung: Schritt und Trab auf hartem und auf weichem Boden, auf gerader und auf gebogener Linie. Dazu kommen die Beugeproben. In der Bewegung wird außerdem darauf geachtet, ob ein Atemgeräusch auftritt, und die Herzfrequenz wird vor der Belastung, sofort danach und fünf bis zehn Minuten später gemessen. Worauf du bei einer Lahmheit selbst achten kannst, habe ich in einem eigenen Artikel beschrieben.

Die Blutprobe

Nach Absprache kann Blut entnommen werden, entweder zur sofortigen Untersuchung auf Medikamente oder zum Einfrieren, um bei einem Verdacht später untersuchen zu können. Gesucht wird unter anderem nach Entzündungshemmern, Kortison und Beruhigungsmitteln. Die sofortige Untersuchung ist teuer, daher wird häufig die Einlagerung gewählt. Sie kostet auch etwas, aber deutlich weniger. Das Labor der Deutschen Sporthochschule Köln lagert solche Proben sechs Monate ein (Untersuchungsauftrag der DSHS Köln). Die Blutprobe gehört nicht zum Standard und muss eigens vereinbart werden.

Was zeigt das Röntgen bei der AKU, und was nicht?

An die klinische Untersuchung schließt sich auf Wunsch die Röntgenuntersuchung an. Hier hat sich seit meiner Podcastfolge etwas geändert: Im Podcast spreche ich noch von 18 Aufnahmen. Seit dem 1. April 2026 gilt ein neuer Röntgen-Leitfaden der GPM, und der Standard umfasst jetzt 22 Aufnahmen. Neu dazugekommen ist eine zweite Ansicht der Fesselgelenke an allen vier Beinen (Röntgen-Leitfaden 2026).

Der wichtigste Satz steht gleich am Anfang des Leitfadens: „Die sorgfältige klinische Untersuchung ist die wichtigste Grundlage zur Beurteilung der aktuellen körperlichen Verfassung eines Pferdes bei der Kaufuntersuchung.“ Die Röntgenuntersuchung ist eine Zusatzuntersuchung und zeigt nur einen kleinen Ausschnitt.

Das solltest du zum Röntgen wissen:

• Für wen der Leitfaden gilt: für lahmfreie Warmblutpferde ab drei Jahren.
• Keine Röntgenklassen mehr: Die früheren Klassen I bis IV wurden schon 2018 ersatzlos gestrichen, weil die schulnotenähnliche Einteilung dazu geführt hatte, dass das Röntgen gegenüber der klinischen Untersuchung überbewertet wurde.
• Zwei Arten von Befunden: Befunde, die mit einem Lahmheitsrisiko behaftet sind, werden in der Befundliste mit „Risiko“ gekennzeichnet. Bei den anderen lässt sich das Risiko, eine Lahmheit zu verursachen, nicht zuverlässig einschätzen. Das heißt: Man weiß es einfach nicht.
• Kein Rückenröntgen im Standard: Befunde an Hals-, Brust- und Lendenwirbelsäule sind im Leitfaden nicht gelistet, weil es keine wissenschaftlich belastbaren Erkenntnisse zur Bedeutung solcher Befunde bei unauffälligen Warmblutpferden gibt.

Zum Rücken passt eine Untersuchung an 33 Reitpferden ohne Rückenprobleme: Nur sieben von ihnen hatten gar keinen Befund an den Dornfortsätzen (Erichsen und Kollegen, 2004). Ein Befund im Bild sagt also wenig darüber, ob ein Pferd Schmerzen hat.

Bedenke: Es gibt Pferde mit winzigen Veränderungen, die große Probleme haben. Und es gibt Pferde mit gravierenden Röntgenbefunden, die keine Probleme damit haben. In einer amerikanischen Auswertung von Kaufuntersuchungen blieben viele Pferde trotz deutlicher Röntgenbefunde in aktiver Nutzung, zum Beispiel 20 von 21 Pferden mit ausgeprägten Befunden an den unteren Sprunggelenken (van Hoogmoed und Kollegen, 2003). Mehr zum Thema Gelenkbefunde findest du im Artikel zur Arthrose beim Pferd.

Häufig werden leider nur die Bilder herumgeschickt, und dann soll jemand eine Aussage treffen. Das ist nicht möglich, ohne das Pferd gesehen und untersucht zu haben. Röntgenbilder sind immer nur im Zusammenhang mit der klinischen Untersuchung zu beurteilen.

Was kostet eine AKU beim Pferd?

Einen festen Preis gibt es nicht, und das hat einen einfachen Grund: Die Gebührenordnung für Tierärzte kennt keine eigene Position „Ankaufsuntersuchung“. Die Rechnung setzt sich aus Einzelposten zusammen, und jeder Posten darf je nach Aufwand mit dem einfachen bis dreifachen Satz berechnet werden. Üblicherweise stehen auf der Rechnung (Beträge im einfachen Satz, netto, laut Gebührenverzeichnis):

• Allgemeine Untersuchung mit Beratung: 30,78 Euro
• Lahmheitsuntersuchung: 51,31 Euro, oder eine eingehende orthopädische Untersuchung: 138,00 Euro
• Röntgen: die erste und zweite Aufnahme je 26,53 Euro, jede weitere 18,03 Euro
• Zuschlag für das Röntgen im Stall: 30,78 Euro
• Hausbesuch: 34,50 Euro, dazu das Wegegeld
• Das Protokoll, dazu Material und 19 Prozent Mehrwertsteuer

Rechnen wir den Röntgenanteil aus: Für die 22 Standardaufnahmen ergeben sich im einfachen Satz 413,66 Euro netto, im dreifachen Satz 1.240,98 Euro. Der klinische Teil, die Anfahrt und das Protokoll kommen dazu, eine Blutprobe ebenfalls. Damit erklärt sich, warum die Preise im Netz so weit auseinanderliegen: Es kommt auf den Umfang, die Zahl der Aufnahmen und den Gebührensatz an.

Bezahlt wird die Untersuchung von dem, der sie in Auftrag gibt. Meist ist das der Käufer. Lass dir vorher sagen, welcher Umfang geplant ist und mit welchen Kosten du rechnen musst.

Was kann eine AKU nicht leisten?

Die Untersuchung ist eine Momentaufnahme. Eine Aussage über die Leistungsfähigkeit und die Eignung des Pferdes oder eine Prognose, wie sich ein Befund entwickelt, ist nicht möglich. Das wünschen sich natürlich alle. Auch der Röntgen-Leitfaden sagt es deutlich: Die Erwartung, mit einer einmaligen Röntgenuntersuchung alle Risiken am Skelett aufzudecken, steht im Gegensatz zu den tatsächlichen Möglichkeiten der Methode.

Und: Ein Befund ist kein Kaufverbot. In einer britischen Auswertung von 133 Kaufuntersuchungen fand sich bei 57 Prozent der Pferde ein Befund, der für die Kaufentscheidung von Bedeutung war (Shelton und Kollegen, 2025). Das Pferd ohne jeden Befund ist die Ausnahme. Die Frage ist, ob du mit dem, was gefunden wurde, für deine Ziele leben kannst. Schließlich handelt es sich um ein Lebewesen, das, wie wir Pferdemenschen wissen, eine gewisse Eigendynamik hat.

Wie bereite ich mich auf den Pferdekauf vor?

Die Auswahl des geeigneten Pferdes kommt vor der Untersuchung. Passt das Pferd zu mir und meinen Wünschen? Welche Ziele verfolge ich, warum möchte ich ein Pferd, und welche Charakterzüge habe ich selbst? Meine Einladung: Setz dich mit Stift und Papier hin und bring deine Gedanken dazu zusammen. Das erspart im Nachhinein viel Frustration, dir und dem Pferd.

Es hilft auch, objektiv zu bleiben, wenn du von vielen Seiten beeinflusst wirst oder dich Pferdeaugen anschauen. Besinne dich dann immer wieder auf deine Ziele und deine Wünsche. Für die Untersuchung selbst:

• Lass dir die Angaben des Verkäufers zu Vorerkrankungen, Allergien und Verhaltensauffälligkeiten schriftlich geben
• Kläre vorher den Umfang: nur klinisch oder mit Röntgen, und welche Aufnahmen
• Entscheide, ob eine Blutprobe untersucht oder eingelagert werden soll
• Achte darauf, dass im Protokoll steht, wenn etwas nicht untersucht werden konnte

Ich hoffe, diese Informationen geben dir eine gute Grundlage für deine Entscheidung, falls du das Glück hast, ein eigenes Pferd zu bekommen. Wir brauchen weniger Halbwissen und mehr Fachwissen.