Mache ich mein Pferd lahm? Der Einfluss des Reiters

Dein Pferd geht nicht richtig über den Rücken. Es drückt weg, fühlt sich im Trab irgendwie unrund an, vielleicht lahmt es auch ein bisschen. So genau weißt du es nicht, und jeder am Stall sieht etwas anderes. Spätestens dann taucht eine unbequeme Frage auf: Hat das vielleicht mit mir zu tun? Der Einfluss des Reiters auf Lahmheit und Taktfehler wird oft unterschätzt. Als Tierärztin, die viel im Bereich Rehabilitation und Lahmheitsmanagement arbeitet, sehe ich ihn ständig.

Hier erfährst du, wie du Taktfehler von Lahmheit unterscheidest, wie Sitz, Sattel und Gewicht das Gangbild verändern und was du tun kannst, wenn dir etwas komisch vorkommt.

Taktfehler, Taktunreinheit, Lahmheit: Wo ist der Unterschied?

Ein Taktfehler kann zwei Ursachen haben. Entweder er hat sich in der Ausbildung des Pferdes eingeschlichen, oder er entsteht, weil der Reiter als Störfaktor oben sitzt. Eine unpassende Zügelführung oder ein Sitz, der nicht im Gleichgewicht ist, bringt ein Pferd schnell aus der Balance und verändert das Bewegungsbild.

In der Ausbildungsskala steht der Takt an erster Stelle. Bevor du Taktfehler erkennen kannst, musst du also wissen, wie ein korrekter Takt aussieht und sich anfühlt. Wenn ich im Unterricht frage, welchen Takt Schritt, Trab und Galopp haben, sehe ich erstaunlich oft Fragezeichen, bei Kindern genauso wie bei Erwachsenen. Der Schritt ist ein Viertakt, der Trab ein Zweitakt mit Schwebephase, der Galopp ein Dreitakt. Dieses Grundwissen ist für mich Punkt Nummer eins.

Mit dem Begriff Taktunreinheit tue ich mich schwer, weil er sehr schwammig benutzt wird. Ein Störfaktor, der zu einem Taktfehler führt, sorgt auf Dauer dafür, dass einzelne Gliedmaßen mehr belastet werden, als sie sollten. Wo mehr Belastung ist, entstehen mit der Zeit Verschleiß und Schäden, und daraus wird irgendwann eine Lahmheit. Es ist ein Verlauf vom Taktfehler über die Taktunreinheit zur Lahmheit.

Ab wann ist ein Pferd lahm?

Das hängt davon ab, wer hinschaut. Es gibt Untersuchungen, in denen erfahrene Tierärzte dasselbe Pferd beurteilen und zu unterschiedlichen Ergebnissen kommen. Jedes Auge ist auf etwas anderes geschult. Dazu kommen Sensorsysteme, die Abweichungen in der Bewegung messen, die das menschliche Auge kaum erkennt. Ist es schon eine Lahmheit, wenn das Gerät sie misst, oder erst, wenn der Tierarzt oder der Besitzer sie sieht?

Klassisch fängt eine Lahmheit für mich dort an, wo etwas kaputtgegangen ist. Dann haben wir Wärme, Schwellung, Schmerz und eine Funktionseinschränkung, etwa eine deutliche Taktstörung oder ein Nicken mit dem Kopf. Meist zeigen dann Röntgen oder Ultraschall einen Schaden, etwa an Gelenk, Sehne oder Muskel.

Davor liegt ein großer Graubereich: Muskelverspannungen, aktive Triggerpunkte, Blockaden in Wirbel- oder Gliedmaßengelenken, verklebte Faszien. Da ist vielleicht noch nichts kaputt, aber die Struktur hat sich schon verändert. Das würde ich noch nicht Lahmheit nennen, sondern eine Kompensationshaltung auf ein Problem im Bewegungsapparat.

Jede Veränderung ist ein Hinweis

Ich würde nicht warten, bis die klassischen Entzündungszeichen da sind. Mein Grundsatz lautet: Wenn sich bei deinem Pferd etwas verändert, ist es Zeit hinzuschauen. Das kann eine kleine Galle an einem Bein sein, das bisher immer klar war. Oder dein Pferd geht nicht mehr an den Zügel, hat Probleme, Last aufzunehmen, geht ungern bergab oder wird plötzlich triebig. Wie Pferde Schmerz unter dem Sattel zeigen, liest du ausführlich im Schmerz-Ethogramm mit 24 Anzeichen.

Wenn ich im Ultraschall einen Sehnenschaden sehe, höre ich oft: „Der war ja nie lahm. Aber wenn ich jetzt so darüber nachdenke, ist das Hinterbein seit einiger Zeit irgendwie anders.“ Genau diese Phase ist die Chance. Manchmal reicht es, das Training zu stoppen, bevor etwas kaputtgeht.

Wie erkenne ich, ob mein Pferd taktrein läuft?

Einen Trick kannst du sofort ausprobieren. Lass dein Pferd auf hartem Boden im Schritt vorführen, schließ die Augen und öffne den Mund ein kleines Stück. Wenn du das Sehen ausschaltest, wird das Gehör schärfer, und viele Taktfehler und Lahmheiten kannst du auf hartem Boden tatsächlich hören. Vanessa macht das beim Spaziergang mit ihrem Isländer auf Asphalt und hört so, wenn ein Huf lauter aufsetzt als die anderen. Wie du Lahmheiten Schritt für Schritt einordnest, zeigt dir der Artikel Pferd lahmt? So erkennst du Lahmheiten mit System.

Wie beeinflusst der Sitz des Reiters das Pferd?

Ziel eines guten Sitzes ist nicht, dass er auf Fotos schön aussieht. Ziel ist, dass du dich so gut kontrollierst, dass du dein Pferd möglichst wenig störst und sein Gewicht sich ungefähr gleichmäßig auf alle vier Beine verteilt. Sonst gibt es ein Bein, das ständig mehr arbeitet als die anderen, und genau dort beginnt der Verschleiß.

Vanessa hat dafür ein gutes Bild. Ein Rucksack mit ein paar Backsteinen ist schwer, aber du kannst ihn geradeaus tragen. Ein kleines Kind auf den Schultern, das ständig nach links und rechts schwingt, macht es viel anstrengender, sauber geradeaus zu laufen. So geht es dem Pferd mit einem Reiter, der beweglich ist, aber wenig Stabilität hat. Es muss jede deiner Bewegungen ausgleichen. Gefragt sind deshalb Körpergefühl und Stabilität im Rumpf.

Der Sitz verändert, wie der Sattel drückt

Ich durfte einmal in einer Versuchsreihe zu Sätteln mitreiten, bei der unter dem Sattel der Druck gemessen wurde. Wir sollten passende und unpassende Sättel reiten und uns dabei bewusst falsch hinsetzen, mal im Stuhlsitz, mal im Spaltsitz, mal völlig aus der Balance. Mit einem schlechten Sitz lassen sich die Druckspitzen eines gut passenden Sattels völlig verschlechtern. Und umgekehrt kann ein sehr ausbalancierter Reiter mit Gefühl für das Pferd selbst einen schlecht sitzenden Sattel in eine deutlich bessere Druckverteilung bringen.

Ein Sattel muss deshalb zu beiden passen, zum Pferd und zu dir. Kritisch sehe ich Sättel mit sehr dicken Pauschen, die dich in einer Position festhalten. In der Hüfte kannst du dich darin kaum noch bewegen. Bei solchen Pferden finde ich in der Behandlung die Blockaden immer wieder an derselben Stelle, weil der Auslöser bleibt. Vanessa sieht die Folgen auf der Menschenseite: Dicke Pauschen schieben den Oberschenkel nach hinten, das Becken kippt, und es entstehen Beschwerden in Leiste und unterem Rücken. Mehr zur Passform liest du im Artikel Sattel anpassen: Wissenschaft trifft Praxis.

Reitergewicht und Fitness

Ein Thema, das niemand gern anspricht, ist das Gewicht des Reiters. Es gibt Studien, in denen Pferde unter einem im Verhältnis zu schweren Reiter Taktfehler und Lahmheiten zeigten. Stieg danach ein leichterer Reiter auf, lief das Pferd wieder taktrein. Mit dem schwereren Reiter kamen die Fehler zurück. Über Monate führt das zu Sehnen- und Gelenkproblemen. Ein paar Kilo mehr sind kein Drama. Entscheidend ist, ob du dich im Sattel kontrollieren kannst und ob der Sattel passt.

Dazu gehört die eigene Fitness. Meinen Schülern sage ich: Wenn du Parcours reiten willst, solltest du die Strecke, die dein Pferd läuft, auch selbst laufen können. Ich kann nicht erwarten, dass mein Pferd ein Athlet ist, und oben drauf sitzt jemand, der sich sonst kaum bewegt. Was du konkret tun kannst, findest du in den Artikeln Reiterfitness: Warum dein Pferd davon profitiert und Die 6 Säulen der Reiter Fitness.

Warum ein Sehnenschaden selten ein Zufall ist

Nach einem Sehnenschaden höre ich oft, das Pferd sei auf der Weide gebockt oder in ein Loch getreten. Pferde sind aber Lauftiere. Ein gesundes Pferd mit geschmeidigem Bewegungsapparat geht nicht kaputt, weil es über die Wiese galoppiert oder einmal in ein Loch tritt. Wenn danach die Sehne geschädigt ist, war das Gewebe vorher schon geschwächt. Vanessa hat dazu einen Satz aus ihrer Ausbildung mitgebracht: Einen Sehnenriss muss man sich hart erarbeiten.

Das heißt, ehrlich auf das Management zu schauen. Fütterung, Training, Haltung, Reitweise, Ausrüstung und eben der Sitz: Irgendetwas in diesem Puzzle schwächt den Bewegungsapparat. Wer nach dem Sehnenschaden genauso weitermacht wie vorher, bekommt in der Regel dasselbe Problem wieder. Auch Bewegungsmangel und Übergewicht des Pferdes gehören in dieses Puzzle. Mehr dazu im Artikel Sehnenschäden beim Pferd: 3 hartnäckige Mythen.

Reite ich mein Pferd lahm? 5 Schritte bei Veränderungen im Gangbild

1. Hilfe von außen holen: Zieh bei Unsicherheit Tierarzt, Therapeut oder Trainer hinzu. Ein schlechtes Bauchgefühl ist dafür Grund genug, und jede dieser Berufsgruppen schaut mit einem etwas anderen Fokus.
2. Abtasten lernen: Lerne, Sehnen, Fesselträger und Gelenke abzutasten. Es geht nicht um eine Diagnose, sondern darum, nach dem Training zu merken: Hier ist Wärme, hier reagiert er. Das ist die rote Ampel. Wie das geht, zeigt der Gesundheitscheck Teil 2: Abtasten und Vitalwerte.
3. Regelmäßig vorführen lassen: Einmal pro Woche auf hartem Boden im Schritt hin und zurück, hinschauen und mit geschlossenen Augen hinhören. So schulst du deinen Blick und erkennst Veränderungen früher.
4. Jemand anderen draufsetzen: Zeigt das Pferd vom Boden nichts, kann es das Problem trotzdem erst unter dem Reiter zeigen. Lass einen ausbalancierten Reiter reiten und schau von unten zu, denn auch du kannst der Störfaktor sein. Ein Zeitlupenvideo vom Handy zeigt dir deinen eigenen Sitz ehrlich.
5. Ausrüstung prüfen: Sattel, Gurt, Trense, Gebiss oder Kappzaum gehören dazu. Es hängt alles mit allem zusammen.

Wie stark die Ausrüstung wirkt, hat Vanessa mit ihrem eigenen Pferd erlebt. Ein von mehreren Sattlern begutachteter und angepasster Sattel passte auf dem Papier, trotzdem blieb ihr Pferd nach wenigen Ritten immer öfter stehen. Mit dem alten Filzsattel ging es zufrieden vorwärts und schnaubte ab. Die Sattlerin sah den Unterschied ebenfalls und nahm den Sattel zurück. Wir waren uns einig: Das letzte Wort hat immer das Pferd.

Wann darf ich nach einer Lahmheit wieder reiten?

1. Gewebe vorbereiten: Sechs bis acht Wochen Schritt, geführt und ohne Reiter, gern lange und auf etwas festerem Boden. Nach kürzeren Pausen reichen oft vier Wochen. So passen sich Knochen und Sehnen wieder an die Belastung an.
2. Ausdauer und Kraftausdauer vom Boden: Longieren, auch an der langen Seite, Doppellonge oder Handarbeit. Meine Faustregel: Wenn das Pferd etwa 20 Minuten traben kann, kann es auch wieder einen Reiter aufnehmen. Kraft kommt ganz zum Schluss.
3. Wieder reiten: Erst jetzt beginnt das gerittene Training, nach längerer Pause meist frühestens zwei bis drei Monate später.

Für den Rhythmus hilft eine Daumenregel: Einmal pro Woche verschlechtert sich das Pferd eher, zweimal hält es ungefähr das Niveau, ab dreimal pro Woche wird es besser. Eine Sehne braucht nach einem neuen, ungewohnten Reiz etwa 72 Stunden Erholung, ein Muskel etwa 48 Stunden. Nach einem Trabtag folgen also zwei Schritttage. War dein gut trainiertes Pferd nur ein paar Tage raus, brauchst du die drei Stufen nicht. Wie du lahme Pferde verantwortungsvoll bewegst, liest du im Artikel Darf man lahme Pferde reiten? und in den 3 Säulen der Pferde-Reha.

Unterm Strich hilft bei allen Fragen rund um Sitz, Ausrüstung und Training ein einfacher Dreischritt. Verstehe, warum du etwas tun willst, prüfe, ob es für dich und dein Pferd sinnvoll ist, und kläre, ob du dafür Unterstützung brauchst.

Zum Podcast: Zu Gast bei Vanessa-Christin Fautsch

In dieser Folge war ich zu Gast im Podcast „Reiter bewegen“ von Vanessa-Christin Fautsch. Vanessa ist Physiotherapeutin und arbeitet mit dem Menschen im Sattel. Wir haben aus zwei Blickwinkeln über den Reiter als Risikofaktor gesprochen. Es ging um den Unterschied zwischen Taktfehler und Lahmheit, um Sitz, Sattel und Reitergewicht, um Sehnenschäden und um den Weg zurück ins Training nach einer Pause.