Das Wichtigste in Kürze
» Pflanzen haben für dein Pferd drei Rollen. Sie sind Futter, Gift oder Arzneipflanze mit echten Wirkstoffen.
» Pferde meiden Giftpflanzen nicht zuverlässig, und die Herbstzeitlose bleibt sogar im Heu giftig.
» Im Notfall ersetzt keine Heilpflanze den Tierarzt. Eine gute Stallapotheke beginnt mit einem Plan und Notfallnummern.
Du kommst an die Weide und siehst, wie dein Pferd am Zaun an einem Haufen Gartenschnitt knabbert, den jemand darüber geworfen hat. Oder du stehst im Laden vor einem Regal voller Kräutermischungen und fragst dich, ob du für den Notfall nicht auch etwas Pflanzliches im Stall haben solltest. Beide Situationen haben mit demselben Thema zu tun: Pflanzen können für dein Pferd Futter sein, Gift oder Heilpflanzen mit echten Wirkstoffen. Welche Rolle eine Pflanze gerade spielt, entscheidet darüber, was du tun musst.
In diesem Artikel ordne ich die drei Rollen ein, zeige dir, welche Giftpflanzen im Umfeld deines Pferdes lauern, was du bei Vergiftungsverdacht tust, bis der Tierarzt da ist, und wo Heilpflanzen beim Pferd ihre Grenzen haben. Vorweg das Wichtigste: Im Notfall ersetzt keine Pflanze den Tierarzt.
Heilpflanzen, Futter, Gift: Welche Rolle spielen Pflanzen beim Pferd?
Wenn wir über Pflanzen und Erste Hilfe sprechen, landen wir in drei ganz unterschiedlichen Bereichen:
- Giftpflanzen: Sie lösen eine Vergiftung aus. Dann musst du Erste-Hilfe-Maßnahmen einleiten und den Tierarzt rufen.
- Futterpflanzen: Gras, Heu und Kräuter auf der Weide liefern Nährstoffe. In der Ersten Hilfe spielen sie keine Rolle.
- Arzneipflanzen: Sie enthalten Wirkstoffe, die ein Pferd in bestimmten Situationen unterstützen können. Das sind die Pflanzen, die man meint, wenn man von Heilpflanzen spricht.
Diese Unterscheidung klingt banal, ist im Alltag aber hilfreich. Dieselbe Weide kann alle drei Gruppen gleichzeitig beherbergen. Und auch eine Arzneipflanze ist kein harmloses Futter, denn wo ein Wirkstoff drin ist, kommt es auf die Menge an. Wie stark eine Pflanze wirkt, schwankt außerdem mit Standort, Boden und Wetter. Das gilt für Giftpflanzen genauso wie für Heilkräuter.
Pflanze oder Pharma? Warum ich nicht in Lagern denke
Kaum ein Thema wird in der Pferdewelt so dogmatisch diskutiert. Auf der einen Seite höre ich: Die Pharmaindustrie will nur Profit machen, also kommen nur pflanzliche Mittel infrage. Auf der anderen Seite: Kräuter sind Hokuspokus, man nimmt eine Tablette oder ein chemisches Desinfektionsmittel und gut ist es. Ich sehe das anders. Warum nicht beides nutzen, jeweils dort, wo es sinnvoll ist?
Hinter beiden Haltungen stecken aus meiner Sicht Glaubenssätze, die man überprüfen darf. Oft bewegen wir uns dabei im sogenannten Dramadreieck. Mal ist die Pharmaindustrie der Täter, Mensch und Pferd sind die Opfer und die Natur ist die Heldin. Mal ist es genau umgekehrt: Die Kräuter sind die Täter und die Medikamente die Helden. Aus diesem Dreieck darfst du aussteigen. Weder Medikamente noch Kräuter verändern grundlegend die Gesundheit deines Pferdes. Beides sind Zusätze, Helfer für bestimmte Situationen. Was wirklich den Unterschied macht, ist die Lebensführung, also Haltung, Fütterung und Bewegung. Und die hast du in der Hand.
Ich bin unendlich dankbar für die Schulmedizin, richtig eingesetzt kann sie so viel Gutes tun. Als meine Schwester vom Pferd gestürzt ist und ihr Schlüsselbein in Vollnarkose gerichtet werden musste, hätte niemand auf Narkose und Schmerzmittel verzichten wollen. Bei mir selbst ist es mit Kopfschmerzen ähnlich. An manchen Tagen reichen eine Pause, frische Luft und genug Schlaf, an anderen nehme ich eine Schmerztablette und mache weiter. Es ist jedes Mal meine Entscheidung. Genau diese Haltung wünsche ich mir auch für dein Pferd. Kauf nicht kopflos das nächste Mittel, sondern sieh dir das Gesamtbild an und entscheide dann bewusst. Was ein gesunder Rahmen für dein Pferd ist, liest du im Artikel Gibt es die perfekte Pferdehaltung? und im 4-Phasen-Modell für mehr Pferdegesundheit.
Welche Giftpflanzen sind für Pferde gefährlich?
Vergiftungen durch Pflanzen kommen zum Glück nicht besonders häufig vor, weil Pferde selektive Fresser sind. Wenn es aber dazu kommt, geht es oft nicht gut aus. Die Liste möglicher Giftpflanzen ist lang, und so verschieden die Pflanzen sind, so verschieden sind auch die Symptome. Diese Beispiele begegnen mir rund um den Stall immer wieder:
- Bergahorn: Die Samen im Herbst und die Keimlinge im Frühling.
- Jakobskreuzkraut: Auf der Sommerwiese, oft als schleichende Vergiftung.
- Eibe: Meist im Gartenschnitt, der über den Weidezaun geworfen wird.
- Herbstzeitlose: Sie bleibt auch nach Trocknen, Lagern und Kochen giftig und damit auch im Heu.
- Buchsbaum: Zum Beispiel als Dekoration am Dressurviereck.
- Lebensbaum: An Hecken, an denen das Pferd beim Ausreiten im Vorbeigehen nascht.
Zum Bergahorn und der Muskelerkrankung, die er auslöst, findest du alles im Artikel zur atypischen Weidemyopathie. Jakobskreuzkraut fällt oft erst über die Leber auf. Was hinter erhöhten Leberwerten beim Pferd stecken kann, liest du dort. Wenn du dich über einzelne Pflanzen genauer informieren möchtest, empfehle ich dir die Giftpflanzen-Datenbank des Instituts für Veterinärpharmakologie und -toxikologie der Universität Zürich. Dort findest du ausführliche Informationen zu Giftpflanzen und auch zu Arzneipflanzen.
Herbstzeitlose im Heu: Warum Trocknen nicht hilft
Bei der Herbstzeitlose möchte ich besonders warnen. Viele gehen davon aus, dass Giftpflanzen im Heu ihre Wirkung verlieren. Bei der Herbstzeitlose ist das nicht so. Und es gibt Pferde, die sie im Heu nicht aussortieren, sondern sogar gezielt herausfressen. Hier darfst du also sehr vorsichtig sein, wenn du Heu von Wiesen bekommst, auf denen sie wächst.
Meiden Pferde Giftpflanzen von allein?
Immer wieder höre ich, Pferde seien so instinktsicher, dass sie Giftpflanzen gar nicht anrühren. Meiner Erfahrung nach gibt es vielleicht ein paar Kandidaten, auf die das zutrifft. Die meisten Pferde gehören nicht dazu. Spätestens wenn auf der Weide kaum noch etwas wächst oder frischer Gartenschnitt über den Zaun fliegt, fressen sie eben doch, was da ist. Darauf kannst du dich also nicht verlassen.
Dazu kommt, dass das Meiden von Giftpflanzen zu einem guten Teil gelernt ist. Junge Pferde schauen sich bei älteren ab, was man frisst und was nicht. Das setzt voraus, dass sie in gemischtaltrigen Gruppen aufwachsen, in denen erfahrene Pferde ihnen das vormachen. In der Jungpferdeaufzucht ist das eher die Ausnahme. Achte deshalb beim Anweiden und bei knappen Weiden besonders auf den Bewuchs. Worauf du im Frühjahr sonst noch achten solltest, steht im Artikel Pferde anweiden.
Giftpflanze gefressen: Was tun, bis der Tierarzt kommt?
Hast du die Aufnahme nicht selbst beobachtet, ist eine Vergiftung nicht leicht zu erkennen. Die Symptome reichen je nach Giftstoff von Krämpfen über Koliken bis zum Nierenversagen. Siehst du aber, dass dein Pferd gerade etwas frisst, das dir giftig vorkommt, gilt folgende Reihenfolge:
- Aufnahme stoppen: Nimm deinem Pferd die Pflanze weg und sorge dafür, dass es nicht weiterfressen kann.
- Giftquelle sichern: Wirf die Pflanze nicht weg. Fotografiere sie frisch und presse die ganze Pflanze oder zumindest ein paar Zweige zwischen Zeitungspapier. So kann sie später bestimmt oder ins Labor geschickt werden.
- Tierarzt rufen: Schildere, was du beobachtet hast, und stimme jeden weiteren Schritt mit ihm ab. Gib keine Mittel auf eigene Faust.
- Kein Futter, aber Wasser: Füttere nicht weiter, biete aber jederzeit frisches Wasser an.
- Sicherer Platz: Bei Vergiftungsverdacht kann es zu Krämpfen oder Koliken kommen. Bring dein Pferd an einen dick eingestreuten, ruhigen Platz im Stall oder in die Reithalle, wo es weder sich noch andere verletzen kann.
Für den Tierarzt sind ein paar Fragen wichtig. Welcher Stoff kommt infrage, und wie wurde er aufgenommen, also gefressen, eingeatmet oder über die Haut? Wie viel, wann und wie oft? Bekommt dein Pferd Medikamente, bei denen es zu Wechselwirkungen kommen könnte, oder wurde in letzter Zeit etwas umgestellt? Soll der Giftstoff nachgewiesen werden, nimmt der Tierarzt Proben wie Blut, Urin oder Mageninhalt. Ob man darin etwas findet, hängt davon ab, wie lange die Aufnahme her ist und um welches Gift es sich handelt.
Vor Ort behandelt der Tierarzt dann die auftretenden Symptome und versucht, das Gift aus dem Körper zu bekommen. Echte Gegengifte gibt es nur für wenige Giftstoffe. Das Vorgehen ist übrigens ähnlich, wenn statt einer Pflanze Rattengift, Reinigungsmittel, Dünger oder Medikamente die Ursache sind. Alle Schritte im Detail, mit den Warnzeichen und dem, was der Tierarzt dann macht, findest du im Artikel Vergiftung beim Pferd: 5 Schritte, die im Notfall zählen. Wie du eine Kolik erkennst, erklärt der Artikel Kolik beim Pferd.
Stallapotheke: Was zählt im Notfall wirklich?
Im Ernstfall reagieren wir bei unseren Pferden oft nicht rational, dafür ist die Verbindung zu eng. Gerade deshalb finde ich es so wichtig, vorher Routinen und Systeme zu schaffen, damit du handlungsfähig bleibst. Eine gute Stallapotheke beginnt deshalb nicht mit Kräutern oder Salben, sondern mit einem Plan:
- Telefonnummern: Speichere die Nummer deines Tierarztes und des tierärztlichen Notdienstes. Dazu die einer Giftinformationszentrale, etwa des Giftnotrufs München.
- Material zum Sichern: Zeitungspapier und eine Tüte, um eine verdächtige Pflanze aufzubewahren, und dein Handy für Fotos.
- Ein sicherer Ort: Wisse vorher, wohin du dein Pferd im Notfall bringen kannst.
- Abgesprochene Mittel: Welche Arzneien und welche pflanzlichen Präparate in deine Stallapotheke gehören, besprichst du mit deinem Tierarzt, passend zu deinem Pferd.
Heilpflanzen und Arzneipflanzen: Wo liegen ihre Grenzen?
Arzneipflanzen haben ihren Platz, und ich finde es lohnend, sich mit ihnen zu beschäftigen. Ihr Platz ist aber nicht der akute Notfall. Bei einer Vergiftung, einer Kolik oder einer schweren Verletzung zählt die tierärztliche Versorgung. Eine Heilpflanze kann hier keine Diagnose ersetzen und keine Behandlung aufschieben, die dein Pferd gerade braucht.
Sinnvoll eingesetzt sind Heilpflanzen eine Ergänzung, abgestimmt mit dem Tierarzt und mit dem Wissen, dass auch sie Wirkstoffe enthalten. Wenn du ein reiner Kräuterfan bist, öffne dich für die Möglichkeiten der Tiermedizin. Und wenn du bisher nur auf Medikamente gesetzt hast, darfst du ruhig einen Blick auf die Arzneipflanzen werfen. Du musst nicht alles gut finden. Aber alles hat Vor- und Nachteile, und am meisten profitiert dein Pferd, wenn du beides sinnvoll kombinierst.
Gleiches gilt für alles, was zusätzlich in den Futtertrog wandert. Auch Kräuter können zu viel des Guten sein, wenn sie zu Mineralfutter und weiteren Ergänzern dazukommen. Welche Annahmen rund um die Fütterung sich hartnäckig halten, liest du in den Mythen zur Pferdefütterung.
Zum Podcast
In dieser Folge aus der zweiten Staffel des Kernkompetenz Pferd Podcasts spreche ich über Pflanzen in der Ersten Hilfe am Pferd. Es geht um die drei Rollen, die Pflanzen für dein Pferd spielen können, um meine Sicht auf den Streit zwischen Pflanze und Pharma, um Giftpflanzen in der Umgebung deines Pferdes und um die Notfallmaßnahmen bei Vergiftungsverdacht, bis der Tierarzt da ist.
Erstveröffentlichung: 13. Juni 2022
