Alle Pferde be­sit­zen alle Fasern im Körper, sie sind je­doch un­ter­schied­lich aus­ge­prägt. Auch die Muskeln in­ner­halb ei­nes Pferdes be­sit­zen un­ter­schied­li­che Faserzusammensetzungen je nach­dem, ob es sich um ei­nen Haltemuskel oder ei­nen Bewegungsmuskel handelt.

Der Muskel braucht Energie, um Arbeit zu leis­ten da­für nutzt der Körper Kohlehydrate, Fette und Eiweiß. Das Pferd frisst Kohlenhydrate (Kraftfutter, Heu), die im Darm als Glucose ins Blut re­sor­biert wird. Der Blutglucosewert steigt, so­dass der Körper Insulin frei­setzt. Das Insulin dient der Glucose als Türöffner in die Muskelzelle, wo es dann als Brennstoff zur Energieumwandlung ein­ge­setzt wird. Wird die Glucose ge­ra­de nicht ge­braucht, wird sie als Glykogen in den Zellen ge­spei­chert — als Reserve. Diese Speicherung ge­schieht bei Pferden mit PSSM im Übermaß.